Dans la première partie de cette série de posts consacrés au Boss Micro-BR, j’ai présenté les fonctionnalités d’enregistrement et de « bouncing » de cet enregistreur miniature. Je vais maintenant vous entretenir du mastering et du côté « pratique de l’instrument » de cette petite machine pleine de ressources.

Addendum à la partie « Enregistrement »

Dans mon post précédent sur le même sujet, j’ai oublié, honte à moi, de mentionner la possibilité de faire du punch in/punch out avec le Micro-BR. Entendez pas là qu’il est possible de pré-programmer le Micro-BR pour qu’il entre en mode « enregistrement » à un moment donné du morceau et qu’il en sorte à un autre moment de votre choix. Bref de « puncher » (rien à voir avec une boisson à base de rhum). Mettons que vous venez d’enregistrer un solo de 20 minutes et qu’il est parfait à part pendant 10 secondes en plein milieu. Vous pouvez instruire le Micro-BR pour qu’il enregistre (punch in) au début de ces dix secondes et qu’il stoppe automatiquement l’enregistrement à la fin de ces 10 secondes. Cela permet de remplacer facilement une petite partie d’un enregistrement qui est pour le reste réussi.

Mastering

Le mastering est la phase finale de la production d’un morceau. Il prend place après le mixage et le Micro-BR bénéficie d’un mode dédié. Il permet de finaliser le son, l’égalisation ainsi que le volume du mixage final. Pour cela, le multi-effet intégré devient « processeur de mastering ». Il comporte les traitements suivant: gain d’entrée, compresseur, égaliseur, limiteur et gain de sortie. Le compresseur a trois bandes ce qui est excellent pour une machine somme toute d’entrée de gamme. Il est possible de choisir la fréquences de ces trois bandes au niveau du gain d’entrée (ce qui n’est pas très intuitif à priori). Le ratio de compression, le seuil et les taux d’attaque/release sont paramétrables pour chaque bande: basses, médiums, aigus. Ensuite, l’égaliseur a aussi trois bandes fixes. Chacune d’entre elles peut être boostée de 6 dB ou réduite de 80(!).

Le limiteur permet d’éviter la distorsion en sortie et a pour sa part un seuil et des taux d’attaque/release réglables. Enfin le gain d’entrée  va booster le signal avant qu’il soit traité tandis que le gain de sortie va le booster post-traitement. Dans l’ensemble, cela permet d’effectuer des changements assez drastiques. Le mode mastering est particulièrement efficace pour booster le volume d’un morceau. je ne vais pas rentrer dans le débat du taux de compression actuellement utilisé dans les enregistrements commerciaux mais sachez qu’il est possible de booster fortement le signal. Le résultat de cette phase de mastering peut être enregistré sur deux pistes virtuelles (voir première partie) à la suite de quoi le Micro-BR vous demandera automatiquement si vous désirez exporter le résultat au format MP3 (128 et 192 Kbps) ou Wave. Si vous répondez par oui, après un certain temps de calcul, le fichier sera disponible et transférable sur votre ordinateur favori par le truchement du port USB du Micro-BR.

Et maintenant, un petit exemple d’un mix avant et après mastering.

Tout d’abord AVANT mastering:

Et maintenant APRÈS mastering, j’ai réduit un peu les mediums, compressé l’ensemble et modérément boosté le volume :

Vous pouvez cliquer sur les différents boutons « lecture » pendant que le morceau joue pour comparer.

Notez que le mastering est un art et il faut beaucoup d’essais avant de parvenir à un résultat final satisfaisant, voilà qui est dit.

MP3 Trainer

Sous l’appellation « MP3 Trainer » (Entraineur MP3) se cache un des attraits majeurs du Micro-BR. Via le port USB sus-cité, vous pouvez transférer vos morceaux favoris au format MP3 vers l’enregistreur pour vous entrainer à jouer dessus. Notez que le Micro-BR a tendance à être un peu difficile avec le format exact et je me retrouve souvent à devoir convertir mes MP3 en qualité 128 Kbps pour qu’ils soient reconnus. Là ou cela devient intéressant est qu’il est possible de ralentir la vitesse des morceaux sans en altérer la hauteur, pratique pour travailler un solo difficile ! Comme toujours avec le time-stretching, plus vous vous éloignez de la vitesse originale, moins le morceau ressemble à quelque chose mais cela reste néanmoins très très pratique. Il est également possible de « supprimer le centre » ce qui a en général pour effet de supprimer ou plutôt de fortement réduire la présence de la voix ou des instruments « solo » dans les MP3 avec lesquels vous pratiquez. Là encore, cela n’a pas toujours des résultats miraculeux mais ne crachons pas dans la soupe.

Import/Export

Nous avons vu plus haut qu’en mode mastering, il est possible d’exporter un morceau après mixage et mastering (un produit fini en quelque sorte). Sachez qu’il est également possible d’exporter des pistes individuelles toujours aux formats MP3 et Wave. Inversement, il est possible d’importer un fichier Wave ou MP3 vers une piste. Pour copier des fichiers dans un sens comme dans l’autre, rien de plus simple, connectez votre ordinateur via un câble USB au Micro-BR et ce dernier apparaitra comme un disque USB. Dans le cas de l’import, il est facile de choisir à quel endroit de la piste le fichier sera importé.

Lisez le manuel et utilisez l’accordeur Intégré

Le Micro-BR est un concentré de technologie(s) et de fonctionnalités et je vous engage à lire le manuel, pas comme moi, car il contient beaucoup d’astuces. Il y a également une communauté assez active sur le net. Pour les plus anglophones d’entre vous allez faire un tour sur les forums de bossbr.net, il y a une mine d’informations. Pour être tout à fait complet, je ne peux pas passer sous silence la présence d’un excellent accordeur chromatique intégré. Vous n’avez plus d’excuse pour enregistrer sans être accordé!

Conclusion et souhaits pour la version 2

Je dois dire qu’après deux ans d’utilisation non stop du Micro-BR, je trouve qu’il fait beaucoup pour un prix raisonnable et que dans l’ensemble, il sonne bien. Puisque rien n’est parfait en ce bas monde, il y a un certains nombres de choses que j’aimerais voir améliorées dans une hypothétique version 2 : temps de chargement plus courts, bug du tempo (voir première partie) résolu, un jack de taille normal pour l’entrée ligne/micro externe, une fonction de solo/mute par piste, la possibilité d’exporter toutes les pistes dans des fichiers différents en une passe et un pitch shifter/octaveur. Allez Msieur Boss, un petit effort !